Een beetje Nederlands….

Favourite subjects so far: Dutch and Italian

Least favourite subject: translation

Feeling unknown to me until now: homesickness

Hurray, survived the first week in college, despite the utter madness of how things are ‘organised’ here. An an Erasmus student, you don’t have access to an online timetable so you have the pleasure to go around campus which is, may I add ,quite big, and look for timetables that are hung up somewhere. Of course, there is not just one big gigantic ‘time table wall’, no, that would be WAY too easy, every department has its own building (supposedly) where time tables are hung up in a rather unorderly fashion, which makes it quite difficult to find the courses I would like to take. The fact that they changed all the module codes doesn’t not make it any better……however, I did in the end (and after several panic attacks) find some of the modules that I am interested in. So far so good…..I really enjoyed the Dutch and Italian lectures I attended this week, so I am definitely going to continue with those. Translation on the other hand turns out to be a bit of a bitch…sorry, but it’s true. The unfortunate thing about being an Erasmus student (at least at le Mirail) is that you are at the mercy of your lecturer, which basically means that he/she decides if he/she wants to give you a bit of a break regarding exams (turning a blind eye) or be a bitch about it and grade you just as he/she would grade the native students…….one (cow of a) teacher already told me that they expect foreign students to have pretty good French, or why else would their Universities have sent them to France! Well, if that isn’t nice? I thought that going abroad to study is to actually deepen you knowledge of the language?? So, basically I am screwed! It’s one thing to read, talk and write essays in French (still difficult) but another to translate literature into French! Nevertheless, I heard that the guys in the German department are quite nice to the Erasmus students, so I am going in for some German/French translations next week….and pray it will be o.k.!

On top of all the ‘excitement’, I am now experiencing something I never really felt before: homesickness!! Ugh…..

Lieblingsfach (bis jetzt): Hollaendisch und Italienisch

Dooefstes Fach: Uebersetzungen

Gefuehl welches mir bis jetzt unbekannt war: Heimweh

Hurra, ich habe trotz total unorganisiertem Chaos an der Uni meine erste Woche ueberlebt! Das wahr ja wohl eine Odysee! Da wir als Erasmusstudenten keinen Zugang zu online Stundenplaenen haben, ‚duerfen‘ wir unsere Beine auf dem (eher grossen) Unigelaende ablatschen um die aufgehaengten Stundenplaene zu finden. Natuerlich gibt es keinen Ort wo die alle zusammen aufgehaengt sind, waere ja zu einfach, nein, jedes Department hat (anscheinend) ein eigenes Gebaeude wo die Stundenplaene an irgendeine Wand geklatscht werden. Nicht gerade einfach so seine Kurse zu finden, kommt noch dazu das die meisten Modulkode abgeandert wurden! Grrr...aber habs dann noch noch geschafft, einige meiner Kurse zu finden. Am Besten gefallen haben mir die Hollaendisch/Italienisch Kurse mit welchen ich definitiv weitermachen will. Aber leider ist das ja hier mit den Uebersetzungen nicht so toll. Erasmusstudenten sind den Dozenten ungluecklicherweise total ausgeliefert, dass heisst, das der Dozent entscheidet ob er/sie den auslaendischen Studenten aushelfen will und bei den Pruefungen vielleicht mal ein Auge zudrueckt oder halt nicht. Eine (Kuh von) Professorin hat mir jedenfalls schon mal klar gemacht das sie sehr gute Franzoesischkentnisse von den Erasmusstudenten erwartet, warum sonst wurden sie von ihren Unis nach Frankreich geschickt! Toll, oder? Ich dachte, dass der Sinn und Zweck von einem Austausschjahr in einem fremdsprachigen Land ja eigentlich daraus besteht seine Sprachkentnisse zu verbessern?! Das heisst, ich bin am Arsch! Ist ja eine Sache Franzoesisch zu lesen, sprechen oder auch ein paar Texte zu schreiben, aber eine ganz Andere Literatur ins Franzoesische zu uebersetzen!! Dennoch, ich habe gehoert dass die Typen im deutschen Department ganz nett sind und extra Uebersetzungskurse fuer Erasmusstudenten organisieren, da geh ich naechste Woche eben mal fuer Deutsch/Franzoesische Uebersetzungen.....und bete das es klappt!

Und um alles noch etwas ‚spannender‘ zu machen, krieg ich jetzt auch noch Heimweh! Ist mir noch nie vorher passiert!

Un triathlon alcoolique: marcher, boire et…… nager

Cockroach corpses in my room: 4
Times being drunk: 1
Times going swimming unintentionally: 1
Most useful word in French learned so far: décapsuleur (bottle opener)

Right, so yesterday I made a new friend, about 602km long, large and wet...name? La Garonne, the river that runs through Toulouse on its way somewhere from the Pyrenees to the Atlantic ocean. Yes, I took a dip (unwanted) as I was hanging out with my flatmates & Co. at the river’s waterfront. To be honest, I have absolutely no idea how I ended up in the river (completely submerged!). Yes sure, I was drinking beer, and of course I went for Belgian beer which as most of you know is quite strong, and we’ve had a few while we were walking from our flat to the river, but it wasn’t like I wasn’t able to stand straight anymore or anything! Yet, I managed to get a wet (and surprisingly warm) hug from the Garonne, what a nice welcome indeed, because it was after all my first night out in Toulouse!



Tote Kuechenschaben in meinem Zimmer: 4
Besaeufnis: 1
Unfreiwillig schwimmen gegangen: 1
Bis jetzt brauchbarstes Wort in Franzoesisch gelernt: : décapsuleur (Flaschenoeffner)

O.k. so gestern machte ich eine neue Bekanntschaft, ungefaehr 602km lang, gross und nass....Name? La Garonne, der Fluss der auf seinem Weg von den Pyreneen zum atlantischen Ozean durch Toulouse fliesst. Ja, ich bin reingefallen waehrend ich mich mit meinen WG Genossen & Co. am Ufer aufhielt. Aber echt, ich habe keinen blassen Schimmer wie ich da jetzt in den (bloeden) Fluss reingefallen bin (voll eingetaucht und alles!!). Natuerlich war ich am Bier trinken, hochprozentiges belgisches Bier (ich Idiot)das wir uns reingepfiffen haben waehrend wir von unserer Wohnung zum Fluss marschiert sind. Aber war ja nicht so dass ich nicht mehr gerade laufen konnte oder so. Trotzdem hab ichs geschafft eine nasse (und erstaunlich warme) Umarmung von der Garonne zu bekommen. Na das nenn ich doch mal ein richtig schoenes Willkommen waehrend meines ersten Ausgangs in Toulouse!

Keep cool.....

Times shocked at how different everything is : 2
Times I made an ass of myself: 1000
Attempts at speaking French: all the time :)

O.k. so, I have decided to change the name of my blog to ‘La Ville Rose’ for the next 9 months. I know, it sounds fairly cheesy but hey don’t blame me, that’s what they call this city, Toulouse, la ville rose named after the colour of the cities distinctive brick architecture. Unfortunately, I haven’t been able to fully appreciate it as I haven’t made it to the centre ville yet!! Only been here for a bit more than 24 hours, and it already feels like it’s been much longer even though I didn’t see anything just yet….except for Le Mirail, my mighty University, first impression: chaotic arrangement of buildings, black boards with information leaflets that look as if they have been hung up before the French Revolution, confused students and toilets (literally shitholes!!!) which would've had Attila the Hun mortified. But….yes there is a but, after pulling myself together and facing this big ugly monster of a third level institution, I actually found that it wasn’t as bad as I thought at first. Buildings actually have numbers and there seems to be a logic behind it (still have to figure it out though, but it’s a start), leaflets might be (very) old but some hold interesting information and I even found toilets that conform with the standards of the 21st century. Yay!!
But more important business first…my apartment….! As I had about a 1000 kilo of luggage with me (excuse me but I am here for 9 months so….let me be a girl and pack waaaayyy too much!!), I decided to take a taxi to ‘my’ flat. If anybody has ever seen the film ‘la Haine’ with Vincent Cassel, well, that’s what I thought of when I saw the MASSIVE (rundown) apartment complex where the taxi dropped me off, kids running wild, everything looked very dodgy I must say….and there I was, white as a frigging sheet, (which makes me rather stand out from the tanned natives here) with big suitcases, the ultimate greenhorn standing in front of the building (did I already say it was MASSIVE??) waiting for my landlady Pascale to show up and let me into the flat. Of course, Pascale, being from the south of France is just as relaxed about being on time as the Irish are….yes, I know, I should be used to it by now….BUT I NEVER WILL BE! But after some time that (literally) felt like an eternity, I finally entered my apartment on the 11th!! floor. Yes, 11th . After my first shock of ‘oh my god, how tiny is this place?’ I got to see my bedroom which is actually quite nice!!! It’s quite roomy, has French doors leading straight onto the balcony, with a desk and storage. Not too shabby! And even my flatmates are really nice and always refer back to French when I stray back to English ( its just sooo frustrating not being able to say what you want!) so, long story short (kinda) even though everything is a bit strange and quite different to what I am used to, I think I will be fine here for the next 9 months! Bring it on!





Schockiert wegen ‘Andersartigkeit’: 2mal
Blamiert bis auf die Knochen: 1000mal
Versuche Franzoesisch zu sprechen: die ganze Zeit :)

O.k. ich habe mich entschieden meinen Blog fuer die naechsten 9 Monate auf ‚La Ville Rose‘ umzubenennen. Ich weiss, klingt ein bisschen kitschig aber hey, ist nicht auf meinem Haufen gewachsen, so wird diese Stadt hier im Sueden Frankreichs eben genannt: Toulouse, la ville rose, benannt nach der Farbe der Backsteine mit denen die meisten Gebeaude der Innenstadt gebaut wurden. Aber leider bin ich noch gar nicht dazu gekommen das Ganze zu bewundern. Obwohl ich jetzt erst seit etwas mehr als 24 Stunden hier bin und es sich viiiieeel laenger anfuehlt, habe ich noch gar nichts von der Innenstadt gesehen......ausser fuer Le Mirail, meine Universitaet. Erster Eindruck: chaotische Ausrichtung der Gebaeude, Anschlagetafeln mit Prospekten die Aussehen als wurden sie schon vor der Franzoesischen Revolution aufgehaengt, verwirrte Studenten und Toiletten (Plumpsklos!!) die sogar Attila den Hunnenkoenig erschreckt haetten!!! Aber .......ich habe mich diesem Biest von Universitaet entgegengestellt und festgestellt, dass es ja gar nicht so schlimm ist. Die Gebaude sind nummeriert, obwohl etwas chaotisch aber ist wenigstens ein Anfang, die Broschueren moegen ja alt sein aber viele davon enthalten interessante informationen (wenn man sich hintraut) und ich habe sogar Toiletten gefunden die eher den Gepflogenheiten des 21igsten Jahrhunderts entsprechen! Juhuii!!

Aber jetzt mal zu etwas Wichtigerem: meine Wohnung! Da ich etwa 1000 Kilo Gepaeck bei mir hatte (ja ja, ich bin ein Maedchen) entschied ich mich ein Taxi zur Wohnung zu nehmen...ist einfacher. Falls jemand den Film ‚la Haine‘ mit Vincent Cassel gesehen hat weiss ungefaehr wie ich mich fuehlte, als der Taxifahrer mich vor der RIESIGEN und eher schaebigen Wohnungsanlage rausgelassen hat: schreiende Kinder ueberall, alles etwas vernachlaessigt.... und ich mittendrin, Weiss wie ein Tuch (im Gegensatz zu den Einheimischen!) mit Gepaeck, ultimatives Greenhorn waehrend ich auf meine Vermieterin warten mussste, die sich, wie alle Suedfranzosen (oder IREN!!) alle Zeit der Welt lassen bis sie mal auftauchen!! Nein, ich werde (und will) mich NIE daran gewoehnen!! Als ich dann endlich in die Wohnung eingelassen wurde dachte ich zuerst ‚scheisse, wie klein ist dass denn hier?‘ aber sobald ich mein Zimmer sah war ich eigentlich ganz zufrieden. Zimmer ist geraeumig, mit Fluegeltueren(?) die sich gleich zum Balkon oeffnen, Pult und Kommoden. Und meine WG Genossen sind auch ganz nett und berufen sich immer zurueck zum Franzoesisch wenn ich (Doofe) wieder mal in Englisch daherplappere. Es ist halt soooo frustrierend wenn man nicht sagen kann was man will!!!! Echt!! So, obwohl alles (noch) etwas komisch und fremd ist, denke ich dass ich es hier doch fuer 9 Monate aushalten kann!